Parmi les aulx d’ornement de couleur mauve, un des premiers à percer est l'ail de Schubert Allium Scubertii. Ses ombelles rose foncé atteignent près de 30 cm de diamètre et émettent des tiges de longueurs inégales qui ressemblent à des antennes et lui confèrent un aspect magique. Au Rivau, nous protégeons les nouvelles feuilles qui sortent de terre dès janvier avec un voile de semi-forcage pour éviter qu’elles ne soient affectés par le gel. Ces feuilles disparaissent avant la mise à fleur et rendent la floraison de l’ail de Schubert d’autant plus féerique.

Plus spectaculaires encore sont les aulx géants Alliums giganteum. Dans le jardin de la Princesse Raiponce, ils se bousculent pour la plus grande joie de nos visiteurs, au milieu des Cheveux d’anges qui occultent leurs feuilles lorsqu’elles se mettent à dépèrir, ce qu’elles font avec beaucoup de rapidité comparé aux autres membres de la famille. D’environ 1m de haut, leurs énormes globes lilas-mauves de 15cm de diamètre se tiennent bien même en cas de grosses intempéries car leurs tiges est tout à fait proportionnées.

En juin surgissent au milieu des Solidago, l’ail de Bulgarie Alliums Nectaroscordum siculum Particulières parmi les aulx d’ornement, leurs fleurs en forme de clochettes pendent gracieusement et peuvent sous certains éclairages prendre une couleur argent !

L’Étoile de Perse Allium Christophii a des ombelles formées comme son nom l’indique de centaines d’étoiles rose-mauve de 20 cm de diamètre, régulièrement répartis qui nous font le bonheur de sécher sur place et de continuer ainsi à donner du volume aux platebandes même si l’éclat de leur couleur a disparu ; leur feuillage est bleu foncé et leur hauteur de 90cm.

Beaucoup plus discrets sont les aulx du Caucase Allium sphaerocephalon dont les petites fleurs pourpres surgissent au début juillet. Mêlés aux gaminées ils apportent gaîté et couleur. Leurs fleurs se conservent en bouquets secs. Parmi les aulx d’ornement blancs, les plus précoces, ils fleurissent dès le début d’avril au Rivau et de ce fait un véritable trésor au moment où les fleurs sont encore rares au jardin sont les Alliums triquetrum. Les tiges portent une quinzaine de fleurs, sortes de trompettes blanches marquées d’une raie verte, modestes mais charmantes et très généreuse quant à la durée de la floraison.

Parmi nos favoris sont Alliums White Empress aux globes à fleurs étoilées blanches qui deviennent transparents en vieillissant; Originaires d’Angleterre, ils ne sont pas encore connus en France et leur floraison dès le début mai est un plus au jardin. Les Allium mont Everest aux beaux globes blancs perchès sur une longue tige d’environ 80cm de hauteur, ne ploient pas sous les coups du mauvais temps. Leurs inflorescences perdent de leur éclat en vieillissant mais ne dépareillent pas une platebande.

Cette année nous allons implanter des Alliums Nigrum qui comme leur nom ne l’indique pas sont des globes blancs au centre vert et des Allium Silver Spring avec l’inflorescence blanche et un centre pourpre. Les aulx d’ornements seront les vedettes des jardins du Rivau en début de saison. Ils seront les compagnons de tous les autres bulbes présents dans les jardins.